Все события Hearts of Iron IV происходят в годы Второй Мировой войны. Игроку предстоит выбрать любую из участвующих в этом глобальном конфликте сторону, и коренным образом изменить ход колеса истории. Вы можете выбрать, как одну из супердержав, и возглавить её на пути к завоеванию мира, а можете сыграть за небольшую страну, чтобы вместе с ней выжить в эпоху смутных событий. Важность выбора правильной стратегии в игре Hearts of Iron IV заключается в том, что для победы над противниками мало только лишь военной силы. Для триумфа не менее важными составляющими также являются и правильно организованные производства, лаборатории, грамотно налаженная международная торговля и горящие в едином порыве сердца населения.